Foto: Aschwin Snel | TEKST Esther Daniëls
Al sinds 1997 is Richard van Maurik werkzaam bij de Rabobank. Hij doorliep vrijwel alle delen van het bankbedrijf en bouwde zo niet alleen veel kennis, maar ook een brede klantenkring op. Toen hij gepolst werd voor een nieuwe directiefunctie, stond het Groene Hart bovenaan zijn lijstje. “Ik denk dat deze regio vaak onderschat wordt qua ondernemerschap”, zegt hij daarover. “Het bedrijfsleven is hier uitermate sterk verenigd en men zoekt bewust de synergie op, ook op maatschappelijk vlak. Het Groene Hart heeft eigenlijk alles, maar die kracht kan nog beter benut worden. Daarin wil ik graag een verbindende rol spelen.”
Dynamiek van stad en dorp
De afgelopen maanden dompelde Richard zich volledig onder in het gebied. In gesprekken met ondernemers, collega’s, ledenraadsleden en partners van de bank probeert hij Groene Hart Noord nauwkeurig in zich op te nemen. Wanneer je in een nieuwe regio start, duurt het even voordat je de omgeving goed leert kennen. Daarom moet je dit echt voor een aantal jaren willen doen, omdat je zo voeling krijgt bij wat er speelt én wie de spelers zijn. Zelf woon ik in Bleiswijk, dus zodra ik de bocht in Benthuizen passeer, ben ik al in gemeente Alphen aan den Rijn. Het is die combinatie van stad en dorp die me aanspreekt, van stedelijke en landelijke dynamiek. Er heerst hier een cultuur van betrokkenheid. Mensen zijn benaderbaar en daardoor wint de dialoog aan kracht en scherpte. Daar voel ik wat bij.”
Delen van geld, kennis en netwerk
Dat Richard al die jaren trouw is gebleven aan de Rabobank, heeft alles te maken met de coöperatiegedachte, die centraal staat in de missie van ‘zijn’ bank: “Wij zijn ontstaan vanuit de behoefte om met vereende krachten een maatschappelijk probleem aan te pakken. Destijds waren dat de boerencoöperaties, maar tegenwoordig vertalen we die gedachte veel breder naar de samenleving. Voor ons is de maatschappelijke vraag leidend; wat zien we gebeuren en hoe kunnen wij daarbij aanhaken om bij te dragen aan economische groei en brede welvaart? Vanuit Rabobank hebben we drie belangrijke transities benoemd, die we als speerpunt omarmen: de energietransitie, de voedseltransitie en financieel gezond leven. Door geld, kennis en ons netwerk te delen, proberen we ondernemers in die richting te bewegen. Onze voornaamste taak is faciliteren en ondersteunen. We nemen het niet over van ondernemers, maar creëren de juiste voorwaarden en brengen de juiste mensen rondom een bepaald thema bij elkaar. En ja, uiteraard brengen we daarbij ook onze bancaire producten in, maar de start ligt in de samenleving.”
Impactfonds
“Die transities werken als katalysator voor coöperatief bankieren“, stelt Richard. ”Alleen kom je namelijk nergens, bij dit soort enorme uitdagingen. Neem bijvoorbeeld zo’n actueel thema als netcongestie, waarmee we ook in onze regio te maken hebben. Rabobank ondersteunt de totstandkoming van ‘energy hubs’, waarin bedrijven samenwerken om de bestaande energie- infrastructuur optimaal te benutten door lokaal opgewekte energie ook zoveel mogelijk lokaal te gebruiken en op te slaan. Als Rabobank staan we met dit soort initiatieven vaak vooraan, we stappen al in aan het begin van de transitie. Daarvoor reserveren we doelbewust een deel van onze winst. Via het Impactfonds brengen we heel veel geld terug naar de samenleving. Enerzijds door ondernemers te stimuleren die op een innovatieve manier bijdragen aan de drie transities. Anderzijds door maatschappelijke initiatieven in de lokale leefomgeving te steunen. Dat verhaal vertellen we misschien veel te weinig, dus bij deze roep ik bedrijven, verenigingen en stichtingen die zich hierin herkennen op om vooral een aanvraag te doen. Onze ledenraad beslist uiteindelijk over de toewijzing van de fondsgelden, dus ook daarin zijn we trouw aan de coöperatieve gedachte.”
Zoveel rijkdom voorhanden
Gevraagd naar zijn ambities voor de regio, hoeft Richard niet lang na te denken: “Ik hoop dat het Groene Hart nog meer ‘connected’ raakt en daardoor de vruchten gaat plukken van alles wat zij te bieden heeft. Dit gebied is heel compleet en divers; het is een verborgen parel. Er is veel ondernemerschap, de maakindustrie is sterk vertegenwoordigd, de agrarische sector idem dito. Universiteit Leiden is figuurlijk om de hoek, net als bijvoorbeeld ESTEC Space Center en de Duin- en Bollenstreek. Er is groen, er is nog ruimte, en toch zien we dat de economische groei achterblijft op het landelijke gemiddelde. Gemeenten zijn soms geneigd om alleen op hun eigen postzegel te kijken, terwijl er gezamenlijk zoveel rijkdom voorhanden is. Ondernemers kunnen laten zien dat het ook anders kan. Niet meer ‘çompeting on the rock’, zoals vroeger nog gewoon was, maar samenwerken binnen en buiten de keten, bewust van hun rol in de wereld. Als verbinder zet ik me daar voor de volle 100% voor in. Samen kunnen we impact maken.”
RABOBANK GROENE HART NOORD
Stadhuisplein 2
2405 SH Alphen aan den Rijn 088 - 722 66 00
www.rabobank.nl
